La segunda edición de la Artic Race of Norway, de categoría 2.1 del circuito UCI Europa, puso el punto final en el día de hoy con una etapa de 165 kilómetros que ha tenido su salida y final en la localidad de Tromso, con un circuito final que tuvieron que completar hasta en cinco ocasiones, con la dificultad de la Cota de Tromso como nota más destacable más destacable.
El holandés del Belkin Steven Kruijswijk, debía administrar bien su renta de diecisiete segundos sobre el italiano del Cannondale Davide Villella, y de veintiún segundos sobre el noruego del Katusha Alexander Kristoff, sin descuidarse tampoco de sus compañeros de equipo, el noruego Lars Petter Nordhaug y el francés Jonathan Hivert, a ocho y veinticinco segundo del holandés respectivamente, la etapa, como es habitual en esta carrera noruega, no presentaba un trazado con dificultades montañosas pero sin duda se prestaba a la emoción con esa cota final a falta de unos ocho kilómetros.
A pesar de ello los ciclistas demostraron que son los protagonistas los que hacen que éste sea duro ya que fue una etapa rápida y con muchas alternativas pero en todo momento controlada por los holandeses del Belkin y los hombres del Katusha, sobre todo los últimos en los kilómetros finales. Sin duda lo mejor del día sucedió al final donde el ganador de la edición del 2013, Thor Hushovd, lo intentó con un fuerte ataque a falta de algo menos de dos kilómetros tras romperse la carrera en la Cota de Tromso, pero Kritoff tomó el mando del pequeño pelotón delantero y no le perdió la pista y lo mantuvo a raya, para así en un sprint portentoso lleno de potencia y convicción conseguir rebasar al ex-campeón del mundo a falta de cincuenta metros, y conseguir su doblete de etapas en Noruega y de paso demostrar que hoy por hoy es uno de los mejores velocistas del momento. La exhibición final del noruego le valió para arañar varios segundos a sus máximos rivales, pero no los suficientes para arrebatar la victoria final a Steven Kruijswijk, que se dedicó a controlar la etapa junto a su equipo Belkin, y estar en puestos delanteros para hacerse con la victoria final, aunque no sin la incertidumbre de evitar que el Katusha se llevará la misma, y es que tan sólo le faltaron cuatro segundos para llevarse la carrera de su país al noruego.
Este holandés de veintisiete años consigue su segunda victoria en su carrera profesional, la primera data del año 2011 en una etapa de la Vuelta a Suiza, y de esta manera su primera victoria en una Vuelta por etapas. A pesar de ser un corredor con pocas victorias en su palmarés ha conseguido unos meritorios puestos en la General de "las grandes", como el octavo en el Giro de Italia del 2011 o el decimoquinto del Tour de Francia recién finalizado, y que le ha dado un excelente pico de forma para alzarse con la Artic Race of Norway, sin duda su mayor éxito, y con el que recompensa a su equipo holandés la renovación por dos años más hasta el final del 2016.
@Juan2FD
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