Tras tres temporadas donde los de Dave Brailsford han sido probabemente el bloque más fuerte y sólido del pelotón mundial, en este 2014 han bajado el nivel aún a pesar del podio en la Vuelta a España de su gran líder Chris Froome.
Como en los últimos tres años el objetivo principal y casi obsesivo de la gran escuadra británica tenía nombre y apellidos, Tour de Francia, en el cuál querían conseguir alzarse con el maillot amarillo de París por tercer año consecutivo, y donde el encargado de lograrlo era el "africano" y líder del Sky, Chris Froome.
En un equipo donde los entrenamientos para el día "D" se programan de una forma tan minuciosa como si de máquinaria de alta tecnología se tratara todo iba sobre ruedas; el gran Rey afilando su puesta a punto con victoria en el Tour de Romandía incluída por delante de hombres importantes como Rui Costa o Vincenzo Nibali, y los peones a la par que él dejándose ver cada día más en las carreras que ya olían a Grand Boucle. Pero un día saltaron las alarmas, y es que en la etapa reina del Dauphiné Liberé, y aún a pesar de la victoria del Sky Mikel Nieve en Courchevel, Froome sucumbió y quedó lejos de los mejores en dicha cima, los que estaban llamados a ser sus rivales en el Tour. Pero aún a pesar de estas dudas y de que se presentaba un duelo apasionante entre éste y Contador, no fue el estado de forma lo que dejó fuera de combate al keniata en Francia sino una caída en la etapa previa a los adoquines, que hizo que el número uno del Tour se bajará de la bicicleta y empezará a pensar en otros objetivo, la Vuelta a España. El Sky tras esta baja se quedaba trastocado y la responsabilidad del liderazgo quedó a manos del australiano Richie Porte, pero este no estuvo a la altura y el conjunto británico pasó sin pena ni gloria por las carreteras de Francia.
Tras la debacle francesa llegaba la hora de maquillar la temporada en la Vuelta a España, y si bien su líder no llegó en la plenitud de forma que nos tiene acostumbrados a estar en las últimas ediciones de la ronda gala, cada día fue a más y ofreció a los grandes aficionados al ciclismo un gran duelo frente al finalmente vencedor, Alberto Contador, y los Alejandro Valverde y "Purito" Rodríguez, sin duda el espéctaculo que nos perdimos en las carreteras francesas lo disfrutamos en carreteras españolas.
El balance del Sky en el circuito WorldTour en esta recién finalizada temporada es de siete victorias, destacando la general del Tour de Romandía con etapa incluída del omnipresente Froome, o las tres victorias parciales en el Dauphiné Liberé, dos a cargo también de su líder y la mencionada en Courchevel del español Mikel Nieve. Las otras dos victorias corrieron a cargo de Richie Porte en el Tour Down Under y de la gran promesa británica Ben Swift en el País Vasco.
Destacar también que su ex-líder y gran figura en la sombra esta temporada, Bradley Wiggins ha finalizado la temporada con la nada desdeñable cifra de cinco victorias donde destacan el Mundial contrarreloj de Pontevedra o el campeonato de Gran Bretaña, también de esta especialidad. El jovencísimo Peter Kennaugh también sumó una manita de victorias para su escuadra, destacando el campeonato británico en ruta, y es que los británicos tienen mucho presente y mucho futuro en sus filas.
En una temporada donde la mancha del Tour ha escocido mucho a los de las Islas, éstos supieron "lavar" su imagen en la Vuelta y han finalizado con un buen número de victorias, veinticinco en total, pero eso sí, se espera mucho más de ellos de cara al 2015, tal vez incluso en el Giro que es donde apunta su líder, que no hace falta que vuelva a mencionar quién es...Chris Froome.
@Juan2FD
